Infrastruktura jako usługa – kiedy model IaaS jest dobrym wyborem dla firmy?

Model ten może być szczególnie interesujący dla przedsiębiorstw, które chcą ograniczyć inwestycje w sprzęt, ale jednocześnie potrzebują większej swobody niż przy korzystaniu z gotowego oprogramowania SaaS. IaaS nie eliminuje działu IT – zmienia przede wszystkim zakres infrastruktury, którą organizacja musi utrzymywać samodzielnie.

Co firma otrzymuje w modelu IaaS?

Podstawą usługi są wirtualne zasoby udostępniane z infrastruktury operatora. W zależności od oferty mogą obejmować między innymi:

• maszyny wirtualne,
• moc procesora,
• pamięć RAM,
• przestrzeń dyskową,
• adresację i rozwiązania sieciowe,
• backup,
• dodatkowe mechanizmy bezpieczeństwa.

Firma może następnie zainstalować na takim środowisku własny system operacyjny, bazę danych i aplikacje biznesowe.

Infrastruktura jako usługa pozwala więc rozdzielić warstwę sprzętową od aplikacyjnej. Przedsiębiorstwo nie zajmuje się zakupem i fizycznym serwisowaniem serwerów, ale nadal może decydować o sposobie konfiguracji swojego środowiska.

Kiedy IaaS może zastąpić zakup nowych serwerów?

Jednym z najbardziej oczywistych momentów na rozważenie IaaS jest koniec cyklu życia obecnej infrastruktury.

Jeżeli firma musi wymienić serwery, przed kolejnym zakupem warto porównać dwa scenariusze:

Model tradycyjny: zakup urządzeń, macierzy, licencji, przygotowanie zasilania, chłodzenia i zabezpieczeń oraz późniejsze utrzymanie sprzętu.

Model IaaS: uruchomienie potrzebnych zasobów w centrum danych operatora i korzystanie z nich jako usługi w modelu abonamentowym.

Polcom opisuje IaaS właśnie jako możliwość uruchamiania aplikacji biznesowych bez inwestowania we własną infrastrukturę sprzętową. Firma udostępnia środowiska w oparciu o własne ośrodki data center zlokalizowane w Polsce.

Nie oznacza to, że IaaS zawsze będzie tańszy. Porównanie powinno uwzględniać całkowity koszt kilkuletniego utrzymania środowiska, a nie tylko cenę zakupu serwera.

Skalowanie bez kupowania infrastruktury na zapas

Tradycyjny serwer zazwyczaj kupuje się z pewnym zapasem mocy. Firma musi przewidzieć, jak bardzo wzrośnie liczba użytkowników, ilość danych albo obciążenie aplikacji w kolejnych latach.

Jeżeli prognoza będzie zbyt ostrożna, po pewnym czasie konieczna stanie się kolejna inwestycja. Jeśli firma przewidzi zbyt duży wzrost, może przez lata utrzymywać niewykorzystane zasoby.

IaaS pozwala łatwiej dostosowywać parametry środowiska do bieżących potrzeb. NIST wskazuje możliwość szybkiego udostępniania i zwalniania zasobów jako jedną z podstawowych cech cloud computingu.

W Polcom IaaS parametry maszyn wirtualnych mogą być dostosowywane do wymagań konkretnych systemów i aplikacji.

Ma to znaczenie między innymi dla firm, w których obciążenie infrastruktury rośnie sezonowo lub których rozwój trudno dokładnie przewidzieć.

Jakie systemy można uruchomić w IaaS?

IaaS jest stosunkowo uniwersalnym modelem, ponieważ daje klientowi dużą kontrolę nad środowiskiem.

Można na nim utrzymywać między innymi:

• aplikacje biznesowe,
• systemy ERP i CRM,
• serwery aplikacyjne,
• bazy danych,
• systemy sprzedażowe,
• środowiska deweloperskie,
• systemy testowe,
• serwisy internetowe.

Istotne jest jednak sprawdzenie wymagań konkretnej aplikacji. Starszy system może mieć ograniczenia licencyjne, wymagać określonego systemu operacyjnego albo współpracować z urządzeniem znajdującym się w siedzibie przedsiębiorstwa.

Dlatego decyzja o przeniesieniu powinna być poprzedzona analizą techniczną, a nie wynikać jedynie z ogólnego założenia, że wszystko powinno znaleźć się w chmurze.

IaaS daje kontrolę, ale pozostawia też odpowiedzialność

W porównaniu z PaaS i SaaS model IaaS daje klientowi stosunkowo dużą swobodę. Jest to jednocześnie jego zaleta i potencjalne wyzwanie.

Po stronie przedsiębiorstwa może pozostać:

• konfiguracja systemu operacyjnego,
• jego aktualizowanie,
• instalacja aplikacji,
• zarządzanie kontami użytkowników,
• konfiguracja baz danych,
• zabezpieczanie aplikacji,
• monitoring części środowiska.

Dokładny zakres zależy oczywiście od umowy i dodatkowych usług administracyjnych.

To jedna z najważniejszych różnic między IaaS, PaaS i SaaS. W IaaS klient otrzymuje przede wszystkim podstawowe zasoby IT, natomiast wraz z przechodzeniem w stronę PaaS i SaaS coraz większą część środowiska utrzymuje dostawca.

IaaS jest więc szczególnie interesujący dla organizacji, które posiadają własny zespół IT i chcą zachować kontrolę nad systemami, ale nie potrzebują własności fizycznej infrastruktury.

Co z administracją, jeśli firma nie ma dużego zespołu IT?

Brak własnego rozbudowanego zespołu nie musi wykluczać IaaS. Zarządzanie częścią środowiska można powierzyć zewnętrznemu operatorowi w ramach dodatkowych usług.

W takim modelu firma nadal korzysta z infrastruktury IaaS, ale dostawca może przejąć określone zadania związane z administracją, monitoringiem lub utrzymaniem systemów.

To pozwala dobrać zakres outsourcingu do kompetencji organizacji. Jedna firma może potrzebować jedynie infrastruktury, druga również administracji systemami operacyjnymi, a trzecia kompleksowego wsparcia.

Ważne jest, aby przed rozpoczęciem współpracy jasno określić podział odpowiedzialności.

Czy IaaS sprawdzi się przy migracji istniejących systemów?

Zdecydowanie tak. Model infrastrukturalny jest powszechnie stosowany przy przenoszeniu aplikacji działających wcześniej na własnych serwerach, ponieważ pozwala odtworzyć podobne środowisko w chmurze bez natychmiastowej przebudowy całego oprogramowania.

Nie każda migracja powinna jednak wyglądać identycznie. Polcom wskazuje, że strategia migracyjna powinna uwzględniać potrzeby organizacji, koszty, sposób dostępu do danych, bezpieczeństwo oraz odpowiedni zestaw usług chmurowych.

Przed migracją warto więc określić:

1. które aplikacje można przenieść bez zmian,
2. które wymagają modernizacji,
3. jakie zasoby są rzeczywiście potrzebne,
4. jakie są wymagania bezpieczeństwa,
5. jaki powinien być poziom dostępności,
6. kto będzie zarządzał środowiskiem po migracji.

Kiedy IaaS może nie być najlepszym rozwiązaniem?

Nie każda firma potrzebuje pełnej kontroli nad serwerami wirtualnymi.

Jeśli przedsiębiorstwo chce po prostu korzystać z gotowego systemu pocztowego, CRM lub aplikacji do współpracy, wygodniejszy może być SaaS. Nie ma wtedy potrzeby zarządzania systemem operacyjnym czy infrastrukturą aplikacji.

Z kolei zespoły rozwijające własne oprogramowanie mogą preferować PaaS, jeśli chcą ograniczyć liczbę obowiązków administracyjnych i skoncentrować się na aplikacji.

IaaS jest szczególnie wartościowy tam, gdzie potrzebne są:

• elastyczna infrastruktura,
• możliwość indywidualnej konfiguracji,
• kontrola nad systemami operacyjnymi,
• możliwość uruchamiania własnych aplikacji,
• stopniowa migracja obecnego środowiska.

Dlatego dobór modelu usług chmurowych powinien wynikać z charakteru systemu, a nie z popularności konkretnego rozwiązania. Polcom również wskazuje, że IaaS, PaaS i SaaS odpowiadają na różne potrzeby związane z zarządzaniem infrastrukturą oraz aplikacjami.

IaaS jako etap rozwoju infrastruktury

Przejście na Infrastructure as a Service nie musi oznaczać przeniesienia całej firmy do chmury jednego dnia.

Organizacja może rozpocząć od środowiska testowego, jednej aplikacji lub systemu, którego infrastruktura wymaga wymiany. Jeśli model sprawdzi się w praktyce, kolejne systemy można przenosić stopniowo.

Taka elastyczność jest jedną z najważniejszych zalet IaaS. Firma nie musi budować własnego zaplecza pod każdy nowy projekt, a jednocześnie zachowuje większą kontrolę niż w przypadku gotowych usług SaaS.

Dla przedsiębiorstwa posiadającego własne kompetencje IT może to być rozsądny kompromis pomiędzy samodzielnym utrzymywaniem całej infrastruktury a pełnym przekazaniem środowiska zewnętrznemu operatorowi.